Il larice europeo e l'unica conifera dell'arco alpino a perdere completamente gli aghi in inverno, una caratteristica che lo distingue da ogni altra conifera europea e gli conferisce una particolare resistenza al freddo. In autunno le sue chiome virano dal verde chiaro a un giallo dorato intenso, tingendo d'oro intere valli prima che gli aghi cadano. Albero amante della luce, si insedia in ambienti severi dove altre piante faticano a crescere e puo raggiungere notevoli altezze. Il suo legno, ricco di resina, e tra i piu apprezzati delle Alpi: naturalmente resistente all'acqua, al gelo e al degrado, con un durame dalle tonalita rosate che si intensificano nel tempo. Forma boschi luminosi tipici del paesaggio di montagna.
Habitat
Cresce sulle Alpi tra i 1200 e i 2300 metri circa, spingendosi in alcuni casi oltre i 2500, su versanti soleggiati e suoli anche poveri. Specie pioniera e amante della luce, colonizza terreni difficili dove forma boschi radi e luminosi.
Lo sapevi
Il larice è l'unica conifera decidua d'Europa: in autunno i suoi aghi diventano dorati creando uno spettacolo cromatico straordinario, specialmente in Valmalenco e in Val Masino. Il suo legno, estremamente resistente all'acqua, era usato per costruire le case alpine.