Il gracchio alpino è un corvide inconfondibile: piumaggio nero lucido, becco giallo e zampe rosse. Vive in stormi animati e rumorosi che si spostano sopra il limite degli alberi, sfruttando le correnti ascensionali con un volo acrobatico tra creste e pareti. È uccello sociale e curioso, abituato alla presenza dell'uomo: lo si incontra spesso attorno ai rifugi, ai bivacchi e ai punti panoramici, dove recupera piccoli avanzi di cibo. Nidifica tra anfratti rocciosi e pareti scoscese, al riparo dalle intemperie d'alta quota.
Habitat
Vive sopra il limite della vegetazione arborea, tra praterie alpine, pietraie, creste e pareti rocciose dove trova riparo e siti di nidificazione. Sulle Alpi frequenta abitualmente le quote elevate e si concentra spesso nei pressi di rifugi e malghe in cerca di cibo.
Lo sapevi
Il gracchio alpino detiene il record di nidificazione più alta tra gli uccelli europei: è stato trovato a 3800 m. Si avvicina spesso ai rifugi in cerca di cibo, diventando una presenza familiare per gli escursionisti.