La genziana di Koch e una piccola pianta perenne che cresce a cuscinetto raso al suolo, da cui spuntano grandi fiori solitari a forma di tromba, di un blu intenso e profondo. La corolla, quasi senza stelo, raggiunge appena pochi centimetri di altezza ma cattura subito lo sguardo sui pascoli d'alta quota. Fiorisce tra giugno e luglio, con una fioritura capricciosa che puo essere abbondante un anno e quasi assente quello successivo. E uno dei fiori alpini piu riconoscibili e fotografati della Valtellina e della Valchiavenna. Le foglie formano una rosetta basale sempreverde, coriacea e lucida.
Habitat
Vive nei prati, nei pascoli e nelle zone rocciose d'alta quota, preferibilmente su terreni acidi. Si distribuisce sulle Alpi entro un'ampia fascia altitudinale, dalle quote di mezza montagna fino a oltre i pascoli sommitali.
Lo sapevi
Il nome del genere Gentiana richiama Gentius, re dell'Illiria nel II secolo a.C. che, secondo Plinio il Vecchio, avrebbe scoperto le proprieta della radice di genziana. Il blu di questi fiori e talmente caratteristico da aver dato il nome a una tonalita di colore.